Stefano

3 giorni fa ho corso la mia prima mezza maratona: 21 chilometri e spicci. L’anno prossimo faccio quella completa. Quando ho iniziato due anni fa a mala pena correvo 4 chilometri trascinandomi per strada, e tutti mi dicevano: lascia stare, non sei portato.

La cosa triste è sapere che la maggior parte delle persone considerano 21 chilometri di corsa un grande traguardo, qualcosa di epico; in realtà basta un filo di allenamento. Lo standard della salute si è talmente abbassato che fare fatica è un con alieno per uomo comune. Prendi una decisione adesso: la salute. In questo articolo ti spiego come vivere una vita sana dal punto di vista fisico e mentale. E lo farò senza riciclare i consigli che leggi ovunque. Ti parlerò di:

• Alimentazione.
• Esercizio fisico.

Il sottotitolo di Mindcheats è “Trucchi per sfruttare la mente”. Ma la mente è una parte del corpo, e se non ti prendi cura del corpo la mente è la prima ad andare a quel paese. Non mi credi?

Secondo diversi studi, nel Paesi sviluppati l’indice di obesità è inversamente proporzionale alla ricchezza. In altre parole: le persone più grasse sono anche le più povere (fonte). E dato ancora più indicativo: il peso è inversamente proporzionale all’intelligenza. In altre parole: più bassi è il QI, più una persona è grassa (fonte).

Se pensi che essere grasso si ripercuota solo sulla tua salute fisica, sbagli.

I rischi di una vita non sana

Possiamo dividere i rischi di una vita non sana in due categorie:

1. Rischi per la salute fisica.
2. Rischi per la salute mentale.

Partiamo dai primi, perché sono più semplici.

Rischi fisici

Una vita poco sana a livello fisico significa due cose:

1. Sovrappeso.
2. Niente attività fisica.

A sua volta, il sovrappeso è causato da troppo cibo ma soprattutto cibo scadente. Ora, io non sono il vegano crudista radicale che mangia solo l’insalata del suo orto, a volte mi trovi al McDonald o a mangiare lo spiedo bresciano. Puoi mangiare tutto quello che vuoi finché tieni in mente una regola: l’unica fonte di nutrimento per il tuo corpo è il cibo che mangi. Banale?

Significa che il tuo cervello, il tuo cuore, i denti, gli occhi, ogni parte del tuo corpo è sintetizzata a partire dal cibo. Se la materia prima è scadente, il prodotto finito sarà scadente.

Pensa di dover costruire un tavolo. Se parti da un legno di qualità e lo dai a un bravo falegname, ti farà un tavolo della madonna. Ma se parti da un legno marcio e pieno di tarme, il bravo falegname ti farà un tavolo marcio e pieno di tarme. Che per carità, sarà sempre un tavolo, ma io non lo vorrei in casa.

Il tuo corpo è un ottimo falegname: la sua capacità di trasformare il cibo è maestosa. Ma se il materiale di partenza non è buono, non può dare il massimo. Certo riesce a farti sopravvivere, ma non vuoi vivere in un corpo tirato su da cibo scadente così come non vuoi in casa un tavolo tarmato. In entrambi i casi, è una questione di tempo prima che si spezzi.

E non parlo solo di problemi gravi:

• Raffreddori.
• Brufoli.
• Malanni di stagione.
• Allergie (in parte).
• Piccoli dolori.
• Tosse.
• Mal di testa.
• Carie.

Sono tutti peggiorati da un’alimentazione non sana. Il raffreddore e tutte le malattie minori ti colpiscono se il sistema immunitario ha problemi: con un’alimentazione sana avrai le difese al massimo e addio malattie. Io avevo mal di testa frequenti, pensavo fosse normale finché non ho perso peso.

Se sei sovrappeso e non fai attività fisica, ti basta risolvere questi due problemi per liberarti da ogni malessere fisico minore. Dopo un anno negli Stati Uniti una cosa ho imparato: gli americani fra poco sono allergici all’aria che respirano. Sospetto il McDonald sia una causa scatenante.

Rischi mentali

Ne ho fatto un punto separato solo per cortesia, ma la mente non è che una parte del corpo. Tutto quello che ho detto sopra vale anche qui.

La coscienze non è un’entità astratta e immateriale, non è un’anima divina o uno spirito immortale. Su Mindcheats parlo della mente come un’entità separata per semplificare la spiegazione, ma non c’è niente di separato: il cervello è fatto di impulsi elettrochimici, proteine, acqua, lipidi. cellule. È un organo come gli altri.

Solo perché la scienza ancora non è arrivata a capire come funziona in dettaglio, non significa che è un’entità sovrannaturale. Per provare una teoria devi portare delle prove a supporto, non puntare ai difetti minori di un’altra teoria scientificamente più valida.

Con una benzina scadente il cervello non è in grado di funzionare al 100% e sarai:

• Più stanco.
• Meno attento.
• Meno reattivo.
• A tutti gli effetti più stupido.

Nella ricerca citata a inizio articolo, gli studiosi hanno ipotizzato che il cibo scadente durante l’infanzia sia la causa di un basso QI. Anche se hai qualche anno in più non ti preoccupare: le cellule celebrali continuano a nascere e morire, il corpo continua a rigenerarsi, quindi puoi fare molto se decidi di cambiare alimentazione adesso.

Perché i consigli regolari sono inutili

Mentre facevo ricerche per questo e altri articoli, ho letto centinaia di articoli-clone su come mangiare bene. E sì lo ammetto, sono colpevole anch’io (in parte).

Questi post si riconoscono da una serie di principi per vivere meglio ed essere in pace con te stesso, ma hanno un difetto comune: cercano di curare un male diffuso con dei rimedi pratici (ne ho già parlato in questo articolo). Ti dicono mangia questo, fai attività fisica. Tutto vero, ma non stanno risolvendo il problema.

Prendiamo l’esempio del mangiare bene: chi cerca consigli per migliorare la sua dieta? Non chi è nel suo peso forma, ma chi ha problemi di sovrappeso. La maggior parte di queste persone non ha un problema di disinformazione, non è sovrappeso perché non sa cosa mangiare: chiunque sa che se vuoi dimagrire devi mangiare frutta e verdura, ridurre i fast food e tagliare sugli zuccheri. Non è una novità. Il loro problema è la forza di volontà: vedono il panino e non resistono, vedono la fetta di carne avanzata e la prendono, escono a cena e mangiano come disgraziati.

Non lo dico con disprezzo. Sono il primo ad essere passato per quella fase. Vuoi sapere il mio peso massimo? 114 chili, intorno ai 16 anni. Non raccontarmi balle sul perché sei sovrappeso, ci sono passato anch’io e so che la “costituzione  grossa” è una balla per farti sentire bene. 😉

E so che se ti serve perdere peso, sentirti dire per la millesima volta che il polpettone della nonna non è il piatto più light del mondo non ti aiuterà.

E che mi dici dello sport?

Stessa storia. Non ci vuole una laurea a capire che se hai il fiatone dopo due piani di scale, il tuo corpo ti sta dicendo che è pronto a cadere a pezzi. Siamo nel mondo dell’informazione, i TG ti bombardano di notizie 24 ore al giorno, a volte dicono anche cose sensate del tipo “se non fai sport ti stai scavando la fossa.” Forse con termini più rassicuranti, ma il principio è quello.

Ho il sospetto che a molti sfugga l’importanza di vivere una vita sana, per questo in giro ci sono così tante persone sovrappeso. È difficile riassumere l’importanza di un corpo sano in una frase, ma ci provo lo stesso:

Il tuo corpo è l’unica cosa che ti tiene in vita.

Vedi, non stiamo parlando di dettagli. Non stiamo parlando del rigore in fuorigioco dato alla Juve, o del comune che vuole rendere edificabile la tua pineta preferita. Stiamo parlando di mantenere in funziona la macchina che ti tiene in vita. E se questa non è una motivazione sufficiente, mi arrendo.

Perché la salute è un pilastro della crescita personale

La motivazione è alla base dello sviluppo personale. Sai un’altra cosa che è legata alla motivazione? La tua salute.

Correre è faticoso, rinunciare alla sbrisolona di Zia Pina è faticoso. Raggiungere e mantenere il benessere fisico richiede motivazione e forza di volontà, due aspetti imprescindibili di una vita piena e felice. Il mondo ti tirerà addosso tanta melma, a volte ti sembrerà di affogare nella melma, e se non hai sviluppato la resilienza per restare a galla sei fregato.

Motivazione e forza di volontà sono come due muscoli: per svilupparli, devi allenarli. Inizia dall’esercizio pratico più semplice che ti porterà i benefici maggiori: pensa alla tua salute. Poi allargati al resto:

• Il lavoro.
• Lo studio.
• Il tuo grande obiettivo.

Datti una scossa.

Decidi oggi che così non puoi andare avanti, decidi di riappropriarti del tuo corpo. Scegli di vivere come Dio comanda, da adesso in poi. Quando avrai la forza di volontà di prenderti cura del tuo corpo potremo tornare a parlare di crescita personale, prima è una perdita di tempo: è come portare un bambino di 6 anni al liceo.

Ti stai avvelenando senza saperlo?

Il mio amico Emanuele, un lettore di vecchia data di Mindcheats, è un vegano vecchio stile che si auto-impone restrizioni alimentari che a me fanno inorridire (ma complimenti per la forza di volontà). O la strategia del digiuno intermittente di Alessandro, altra strategia estrema che richiede autotreni di motivazione.

Non ti serve arrivare a questi estremi: mangiare bene significa eliminare il cibo velenoso per il tuo corpo e seguire questi 10 principi.

L’anno scorso ho visto Super Size Me, che documenta l’esperimento di un giornalista americano: 30 giorni a mangiare solo McDonald. Il risultato: a momenti ci rimaneva secco.

È vero, 30 giorni di fast food sono estremi. È vero, ci sono veleni che ti uccidono prima. Ma fa riflettere, se consideri che puoi sopravvivere 30 giorni senza mangiare niente (Thomas McElwee è durato 73 giorni): esistono cibi in grado potenzialmente di ucciderti, e non credere che sia limitato al solo fast food. Rileggi l’esempio del tavolo: se il legno è scadente, anche il miglior falegname del mondo non può creare un tavolo di qualità.

Rinunciare al cibo malsano non significa rinunciare al piacere di mangiare, anzi: con una cultura alimentare riesci ad apprezzare i sapori semplici, naturali, quella delicatezza che esalta ogni aroma. Con vagonate di sale, zucchero e oli vegetali, ogni sapore viene coperto. Negli Stati Uniti tutto aveva lo stesso sapore: sale, zucchero e carta. In Italia non siamo a questo livello, ma ho imparato a riconoscere e odiare il cibo industriale di scarsa qualità, quello fatto con prodotti scadenti e che ti avvelena senza che te ne renda conto. Fanno schifo e ti fanno male, perché continui a mangiarli?

Se tieni a mente la regola genera, ogni tanto l’eccezione scappa e va bene così. Il tuo corpo sa eliminare le tossine, finché sono in quantità limitata.

Come essere più felice con lo sport

Mi ci sono voluti 2 anni di allenamento per capirlo: avere il controllo del proprio corpo è una sensazione inebriante. Me ne sono accorto durante un allenamento di resistenza, poche settimane fa. A un certo punto mi concentro sul mio corpo: sento ogni muscolo, ogni movimento, ogni respiro. A momenti il battito del cuore.

E lì mi dico: capperi, che bella sensazione.

Poter correre senza avere il fiatone, sentire che il corpo si muove come vuoi tu, sapere di avere le potenzialità di fare quello che vuoi. Ti senti in controllo, senti di avere potere.

Ti ho fatto l’esempio della corsa, ma puoi fare qualsiasi sport: io faccio tennis da una vita e gioco a calcetto, tu puoi fare basket, nuoto o bici. Finché fai fatica, è uno sport salutare (le bocce non valgono). All’inizio sarai impacciato, se non hai mai fatto attività fisica i primi mesi farai fatica a muoverti. Non sei abituato a controllare il tuo corpo, i movimenti complessi e veloci ti sono estranei. Non avere fretta: migliorerà. Quando avrai il completo controllo su ogni parte del tuo fisico te ne accorgerai, e scoprirai una sensazione mai sentita prima.

Conclusione

Se sei sovrappeso e ti immagini la tua vita da magro, non pensare che sarai la stessa persona con 20 chili in meno. Sarai un’altra persona, con convinzioni diverse, più ottimista e pronta ad affrontare le sfide della vita. Se non hai la forza di volontà di metterti in forma non avrai mai la forza di volontà per timonare la tua vita, né per reagire ai cambiamenti. In questo, la tua salute è la cartina tornasole del tuo percorso di crescita.

La tua prima sfida è condurre una vita che non sia una caduta libera verso la tomba. C’è tanto da fare su questo pianeta, vedi di restarci abbastanza da non avere rimpianti.

A cinque minuti da casa mia c’è un piccolo bar, stile pub inglese, con ottima musica e brave gente. Quando esco la sera, la metà delle volte sono lì. Entro, stringo la mano al proprietario, saluto il personale per nome e mi siedo al tavolo. Arriva Elvis, tutto tatuato, che ci chiede cosa vogliamo. Non nascondo una certa soddisfazione quando gli dico:

“Il solito”

E lui torna con una Paulaner St. Thomas, una birra straordinaria.

Una volta la vita si svolgeva nel paese o, per le città più grandi, nel quartiere. Le facce erano sempre le stesse, i posti di ritrovo non cambiavano, tutti conoscevano tutti. “Il solito” era il drink più diffuso.

Adesso siamo nella globalizzazione, l’era dei bisogni creati dalla pubblicità, l’era delle persone fatte con lo stampino. La scuola ti condiziona, ti inculca l’idea che devi uniformarti. Devi studiare, devi laurearti, devi inviare curriculum, trova un lavoro fisso in una grande azienda, aspetta la pensione. Sopprimi i tuoi sogni perché la stabilità è tutto, uniformati perché essere diverso è un male.

Non hai mai pensato che forse c’è una via alternativa? Che puoi scappare da questa prigione grigia e crearti la vita che ti piace? Ecco 3 idee alternative su cui ti consiglio di riflettere prima di diventare un grigio impiegato di banca.

1 – Il mondo è grande, tanto grande

E quando pensi che sia grande abbastanza, rilassati: c’è ancora tanto da scoprire.

Nei commenti dei miei articoli leggo un tema ricorrente: non si può fare, sono diverso, le cose non stanno così. Pensano che la via normale sia l’unica via, che ci sia una sola soluzione ai problemi; e se quella soluzione non calza con la tua situazione, ti attacchi. È un errore logico pensare che tutto il mondo la pensi come te, è un errore anche solo credere che ci sia qualcosa di cui sono tutti convinti. Prendi qualsiasi certezza su questo pianeta, esiste qualcuno che la confuta. C’è gente che non fa vaccinare i figli perché pensa che i vaccini causino l’autismo, per dire.

L’unica certezza è che non esistono certezze. Il mondo è troppo grande per avere la presunzione di conoscere ogni suo aspetto, le persone sono troppo diverse per identificare qualcosa che fanno tutti. Come si traduce questo nella vita di tutti i giorni?

Qualsiasi cosa tu voglia fare, c’è chi ti sosterrà (e che l’ha già fatto).

• Vuoi mollare tutto e andare a vivere in Togo? Esiste una comunità italiana.
• Vuoi seguire la tua vena artistica e farti uno stipendio vendendo i tuoi disegni su internet? Conosco di persona chi l’ha fatto.
• Vuoi percorrere la costa orientale degli Stati Uniti a piedi, per un totale di 3.500 chilometri in 2 mesi e mezzo? Esistono libri che ne parlano.

Sento generalizzazioni del tipo:

• In questa economia è impossibile trovare lavoro.
• Non riuscirò mai a perdere penso nella mia situazione.
• Mi piacerebbe cambiare la cose, ma è impossibile.

Sbagli. Stai proiettando le tue credenze sul mondo, stai ignorando tutto quello che va oltre il tuo naso. Sii te stesso e fai quello che ti piace, senza seguire i canoni della normalità. Il normale, il buon senso, non è altro che una serie di convinzioni condivise fra le persone. Ma le persone sbagliano. Gli altri sono come te, non sono infallibili. Per questo non devi adeguarti a quello che la massa pensa sia la strada giusta, perché una strada giusta universale non esiste. Esiste solo quello che ti piace fare e quello che non ti piace fare. Le opinioni su come dovresti comportarti per essere una persona a modo lasciale agli altri.

Esplora il mondo e trova le opportunità, oppure createle da solo. Non farti limitare da quello che gli altri pensano, né da come tu pensi sia la realtà. Perché il mondo è grande e le opportunità infinite.

Puoi creare il tuo stile unico e uscire dal grigiore dell’uniformità seguendo quello che ti piace fare, anche quando gli altri ti dicono che è impossibile o non è la strada giusta. Anzi, se gli altri sono contrari, prendilo come un segnale positivo: significa che sei sulla strada giusta.

2 – Metti in dubbio ogni cosa

Sembra scontato, ma non puoi essere unico quando non metti in dubbio quello che pensano gli altri. Un’idea condivisa non è per forza giusta, altrimenti il nazismo sarebbe una delle correnti politiche migliori di sempre. Ora prendi questo consiglio e comincia a metterlo in pratica: quando fai qualcosa, quando prendi una decisione, chiediti se lo fai perché ti rende felice o perché pensi sia quello che si aspetta da te la società.

Poi chiediti se essere uno dei tanti, un conforme, è un obiettivo così nobile da preferirlo alla tua realizzazione personale. Essere una delle tante pecore bloccherà ogni tentativo di crescita personale, perché le persone non vogliono raggiungere il loro massimo potenziale.

In molti scelgono di rimanere nella mediocrità.

Migliorare è faticoso e rischioso per le tue credenze, perché dovrai fallire e venire a contatto con la realtà: non sei perfetto. Questo a molte persone non va giù, quindi si mettono i paraocchi per non dover affrontare la verità.

La società è questo che si aspetta da te: vuole che tu metta i paraocchi, che resti nella mediocrità, che condividi un modo di pensare che predilige la sicurezza alla felicità. Chi la pensa in modo diverso, chi vuole rischiare per raggiungere i suoi obiettivi, è quello strano che viene visto male.

Ma sotto sotto, è solo gelosia.

Fai questo test: chiedi a un amico cosa lo renderebbe l’uomo più felice del mondo in questo momento. Poi chiedigli perché non lo sta facendo.

Eh ma c’è crisi, eh ma non posso, eh ma devo fare questo e quello, eh ma devo pensare al mio futuro. Fatti tu stesso questa domanda e sii sincero nella risposta.

Il mondo è troppo grande per non darti l’opportunità di superare qualsiasi ostacolo.

Fregatene del futuro, vivi adesso. Lo sto dicendo a te come lo sto dicendo a me, perché io stesso penso troppo al futuro e troppo poco al presente. Ma sto migliorando, e ogni passo che faccio va verso la felicità. Non è un percorso semplice, liberarsi dalla paura del futuro e del giudizio degli altri, ma è l’unica strada verso l’unicità.

3 – E sticazzi?

La migliore risposta a buona parte dei problemi del mondo: “e sticazzi?”

Parlare dei problemi non ti aiuterà a risolverli, trovare una soluzione invece sì.

Quando la gente si fa tanto bella a parlare della fame nel terzo mondo, delle guerre civili in Africa, della gente che non arriva a fine mese, la mia risposta è sempre: e sticazzi? E qui piovono le critiche dei buonisti che si riempiono la bocca di parole inutili. Insensibile! Come osi! Sei un mostro!

Poi chiedo loro: negli ultimi 60 giorni, cos’hai fatto per risolvere questi problemi di cui parli?

Tutti zitti.

A me non me ne frega niente dei problemi, perché ho programmato la mia mente per cercare le soluzioni. Invece che sprecare tempo ed energie a parlare al bar delle carestie in Somalia, penso a cosa posso fare nel mio piccolo per dare una mano. E poi lo faccio.

Potersi lamentare è un lusso. Se non avessi cibo da mangiare, un tetto sotto cui dormire e vestiti per coprirti d’inverno, non avresti tempo e forze per lamentarti dei bambini in Africa. Già questo significa che vivi in un’epoca storica in cui il benessere è diffuso. E visto che trovare soluzioni è più difficile che lamentarsi, tutti fanno la seconda perché se lo possono permettere.

La più grande differenza fra gli esseri umani compare quando cercano soluzioni creative a problemi immediati. O in altre parole: i problemi sono gli stessi per tutti, ma le soluzioni no. La vita non è un’equazione matematica, dove un problema ha una sola soluzione. Nel mondo, un problema, di soluzioni può averne mille. Sta a te trovare quella che ti rende più felice basandoti sui tuoi principi e i tuoi obiettivi (che puoi trovare con il manuale anti-confusione).

Concentrarti sui problemi ti porta a ingigantirli, a credere che siano irrisolvibili. Ti dà la sensazione di non poterci fare niente, ti arrendi al mondo e ti deprimi. Prova per una volta a pensare alle soluzioni. Se hai la mentalità frignona del 90% delle persone, non ti verrà facile all’inizio. Il tuo inconscio resiste al cambiamento perché lamentarsi è più facile che trovare soluzioni, pensare che non c’è niente da fare implica che il problema sono gli altri, non tu.

Quando cambi mentalità e inizi a cercare soluzioni, implichi che il problema è interno: se una soluzione c’è, allora il problema sono io che non l’ho ancora trovata. E questo all’inconscio non piace. Ma se vuoi entrare nel 10% e distinguerti dalla massa, non hai altra scelta.

Ricordati che trovare una soluzione significa pensare con la tua testa, non scorrere velocemente le opzioni più banali e scartarle sommariamente per problemi inesistenti. La creatività è quella che ti distingue da un Bonobo, usala. Finché campi, ricordati questo mantra:

Se non ho trovato una soluzione, è perché non ho usato abbastanza creatività.

Se non sai quello che vuoi dalla vita, se ti chiedi cosa dovresti fare, la risposta è semplice: essere felice.

Tutto il resto sono i mezzi, non il fine. Quindi quando sei di fronte a una scelta e non sai cosa fare, prova a chiederti: cos’è che mi renderà più felice sia nel breve che nel lungo termine? Non serve che fai giri mentali assurdi, non serve che la paura ti blocchi, rispondere non è difficile. Non pensare al resto, pensa a come vivere felice.

In questo articolo ti spiego delle semplici abitudini che ti renderanno una persona più felice, senza dover scendere a compromessi.

1 – Sii gentile con il prossimo

Lo sapevi che è stato dimostrato che essere gentile con gli sconosciuti aumenta la felicità? (fonte) Ogni volta che aiuti qualcuno senza avere un ritorno personale il cervello produce seratonina, un ormone che ti rilassa e ti fa sentire meglio. In più stimola i neuroni specchio, che ti fanno assumere lo stato d’animo di chi ti circonda. Se sei insieme a persone felici perché tu sei stato generoso, anche tu sarai più felice.

Inoltre ti permetterà di costruire relazioni più solide e soddisfacenti, un altro pilastro della felicità.

Approfondimento: I neuroni specchio

2 – Non odiare

Okay, qui devo confessarmi: sono una persona facile all’odio, soprattutto quando guido. 😛 Ma sto imparando a fregarmene del comportamento degli altri, anche se ho subito un torto. Continuare a pensarci non fa che aumentare la mia rabbia e il mio stress, due cose che non vanno a braccetto con la felicità.

Piuttosto, dimenticatene. Non odiare e non lamentarti, perché è inutile. Piuttosto pensa a cosa puoi farci, e se la risposta è niente, ricorda la domanda fondamentale: per essere più felice è meglio se continuo ad essere arrabbiato, o scelgo di cambiare il mio umore e tornare felice? Fai così: alza il busto, sforzati a sorridere e respira profondamente. Assumi l’atteggiamento di una persona felice e la tua mente si convincerà di esserlo, è il potere dell’inconscio. Io fischietto una canzone.

Approfondimento: 5 comportamenti inconsapevoli che ti fanno odiare da tutti

3 – Vedi i problemi come delle sfide

L’unico problema irrisolvibile è quello che vedi come tale. Se usi la parola “problema”, stai già impostando la mente sulla modalità piagnone nella quale non puoi fare niente perché il mondo ce l’ha con te. Invece che trovare una soluzione inizierai a lamentarti e ti focalizzerai sui problemi piuttosto che sulle opportunità. Questo ha due ripercussioni:

1. Mentale, perché l’inconscio si deprime se crede che il futuro sia nero. Quando invece hai la possibilità di cambiare le cose e ne sei convinto, hai una scarica di ormoni della felicità (seratonina, endorfina).
2. Pratica, perché l’inevitabile fallimento porterà con sé altra infelicità e farà credere all’inconscio che non c’era niente da fare, innescando una spirale negativa che ti porta all’immobilità e inazione.

Invece di parlare di problemi, parla di sfide. Vedi gli ostacoli come qualcosa che puoi superare, una normale deviazione nel percorso della vita. Perché è quello che sono.

Approfondimento: La tecnica della motivazione-lampo: come scrivere un romanzo in un mese

4 – Sii grato per quello che hai

Le persone felici sono soddisfatte di quello che hanno e cercano di migliorare con un sorriso, perché non provano dolore per quello che non possiedono. Se rincorri i beni materiali, perderai di vista il vero obiettivo: la felicità. Il marketing è studiato per renderti insoddisfatto della tua situazione, vuole creare dei bisogni che non ci sono per venderti un prodotto. Quindi:

1. Spegni la televisione.
2. Accontentati di quello che hai.

Ho appena finito un libro di Burt Bomhof, un ingegnere edile che ha fatto la sua fortuna in Alaska. Superata la soglia dei 40, quando aveva ormai abbastanza soldi da andare in pensione a Miami, ha deciso di lasciare tutto e andare a vivere in mezzo al nulla fuori da Anchorage (capitale dell’Alaska) per partecipare a gare di cani da slitta. L’elettricità veniva da un generatore diesel e il riscaldamento da una stufa a legna, ma lui era più felice così che sulle spiagge di Cape Coral.

Questa storia vuole farti capire che non devi rincorrere l’iPhone di turno, ma il sogno che ti rende felice indipendentemente dai possedimenti materiali.

Approfondimento: impara a godere VERAMENTE delle piccole cose

5 – Sogna in grande

Trova il tuo sogno e raggiungilo efficacemente: questo è uno dei più grandi motori della felicità. Se hai un grande sogno ha più possibilità di raggiungerlo e avere il successo che speri, più sei attivo e meglio saprai cogliere le opportunità della vita.

Trova un sogno che ti stimoli, quello che veramente vuoi fare nella vita. Le persone con un obiettivo chiaro sono più focalizzate e il loro lavoro produce risultati migliori, sono più felici perché sanno che si stanno avvicinando al loro obiettivo. Se invece vivi alla giornata e non ti interessa quello che va oltre il “arrivare a fine giornata con la pancia piena”, presto ogni giorno sarà uguale e la tua vita sarà senza emozioni.

Approfondimento: Il manuale anti-confusione

6 – Non preoccuparti dei dettagli

Fatti la domanda: “me ne fregherà qualcosa fra un anno?” Se la risposta è no, non preoccuparti. Se la risposta è sì, trova una soluzione.

La maggiore causa dello stress è il focus su problemi irrilevanti:

• Quello con la Porsche che supera a destra.
• L’amministratore di condominio incompetente.
• Il bambino in spiaggia che fa casino.

Chiediti quante di queste cose avranno un reale impatto sulla tua vita da qui a un anno e renditi conto di come ti stia preoccupando per robaccia inutile. Non dare a queste cose irrilevanti il potere di cambiare il tuo umore, non ne vale la pena. Se esiste qualcosa che merita la tua attenzione, cerca una soluzione invece che un modo per lamentarti. E credimi, al mondo ci sono più soluzioni di quelle che puoi immaginare. Se non la trovi, nel 99% dei casi non hai cercato abbastanza.

Approfondimento: 10 tecniche per cambiare la tua vita, 2 minuti al giorno

7 – Viaggia

Ti dirò un segreto: nessuno prevede il futuro.

Come? Non è un segreto? Allora perché non vedo nessuno che agisce coerentemente con questo principio? La vita è mutevole, la vita è un mistero: ci sono troppe variabili per poter pianificare ogni cosa, troppe situazioni in bilico per sapere in anticipo il risultato. Il Virtus Lanciano può battere il Milan, se le condizioni sono giuste.

Quando metti il naso fuori di casa, non sai cosa può succedere. Ma ti dirò: saranno cose che ti renderanno più felice. Ho studiato per un semestre a Riga, in Lettonia. Quando le sere di novembre il termometro stava sui -15, la voglia di uscire era alta quanto la temperatura. Ma mi dicevo: ogni volta che esco succede qualcosa di nuovo, qualcosa di cui vorrò ricordarmi, qualcosa che vorrò scrivere nel mio diario. Quindi uscivo e guarda te che caso, mi divertivo.

La pigrizia è un killer della felicità. Non sto parlando di procrastinazione, ossia rimandare a domani i tuoi impegni, ma la non-voglia di fare qualsiasi cosa. Di alzarsi dal letto, di uscire di casa, di andare in vacanza. Te ne stai lì, in pantofole, a guardare il muro. Quella patina di stanchezza che non vuole andarsene, la sensazione che stai buttando la tua vita nel cesso senza saperlo.

Visto che non puoi sapere quello che c’è nel tuo futuro, fai così: fai tutto. Esci di casa, trova le opportunità, diventa uno “Yes Man”: se qualcuno ti chiede di fare qualcosa, tu fallo. Più cose fai più hai possibilità di trovare la tua vera passione, perché non sai mai dove si nasconde l’ispirazione.

Approfondimento: cosa può insegnarti un turista sulla crescita personale

8 – Non inventare scuse

“Chi è bravo a inventare scuse raramente è bravo a fare altro”

– Benjamin Franklin

Quando ti succede qualcosa hai due possibilità:

1. Lamentarti e non fare niente.
2. Non lamentarti e fare qualcosa.

Le persone felici non sono felici perché hanno avuto tutta la fortuna, ma perché hanno usato i loro insuccessi per costruire la felicità. Piuttosto che parlare di come le circostanze ti siano state avverse, trova il tuo errore e correggilo. La prossima volta non sbaglierai più e con il tempo avrai successo.

La fortuna non esiste, ma alcuni imparano di più degli altri dagli insuccessi.

Approfondimento: 4 domande che ti aiuteranno nei giorni bui

9 – Vivi nel presente

Non preoccuparti del passato, non avere paura del futuro. Certo devi imparare dai tuoi errori, devi fare un piano di quello che vuoi fare negli anni a venire, ma la tua mente deve essere focalizzata su questo momento. Far vagare la mente causa inutili preoccupazioni, stress e fa crollare la tua produttività.

Se c ‘è qualcosa che ti mette ansia nel futuro, pensa a cosa puoi fare adesso per arginare il problema. Concentrati su un compito e fatti assorbire, così non penserai al futuro. Un po’ di ansia è normale, ma non lasciare che questo blocchi l’azione.

Molte persone si convincono che non possono trovare una soluzione, quindi smettono di provare: è il blocco della paura, anche quando è irrazionale. Ho visto studenti bloccarsi all’esame, anche quando in centinaia lo passano ogni sessione. Se non esiste nessun essere umano in grado di farlo allora okay, forse hai ragione. Ma se c’è anche solo una persona su questo pianeta che l’ha fatto, allora stai sbagliando qualcosa tu. Pensa a qual è il tuo errore e correggilo adesso.

10 – Impara a dormire bene

I problemi di sonno sono fra i più bastardi, perché fai fatica a riconoscerli. Se ti tagli un dito te ne accorgi, un cerotto e via. Ma se dormi male, potresti andare avanti una vita senza accorgerti dei danni. La stanchezza pomeridiana, l’umore grigio, la fatica ad addormentarti: crederai questi sintomi normali, smetterai di farci caso. Invece dormire bene ti darà due benefici:

1. Diretto, perché un buon sonno aumenta la felicità dovuta al rilascio degli ormoni del piacere.
2. Indiretto, perchè se dormi bene avrai meno difficoltà a raggiungere i tuoi obiettivi.

Uno degli investimenti migliori che puoi fare è nel sonno: è l’attività che porta maggiori benefici con il minor sforzo.

Approfondimento: il manuale del riposo perfetto

11 – Vedi il lato positivo delle cose

La realtà non è oggettiva. Parla con dieci persone di politica, e avrai dieci convinzioni diverse. Le convinzioni sono interpretazioni della mente, semplificazioni che passano l’esame del filtro dei principi: la mente razionale non può elaborare ogni stimolo, quindi l’inconscio filtra il 99% delle informazioni senza che tu te ne renda conto. Il filtro agisce in base alle tue credenze: tutto quello che va contro ciò che pensi viene scartato. Così quando il tuo avversario politico parla, l’inconscio taglia tutte le informazioni che rendono il suo discorso sensato. Accendi il telegiornale e osserva il filtro in azione su di te.

Quindi la realtà non è nera come puoi pensare, la crisi non ha cancellato ogni posto di lavoro (ce ne sono decine di milioni). La verità non esiste, la verità è un’interpretazione. Quindi puoi decidere di interpretare il mondo in maniera negativa e credere che tutto andrà male, o di credere in un futuro straordinario. Puoi credere che le cose andranno sempre meglio, il benessere sempre più diffuso. Le prove per crederci sono là fuori, puoi costruirti il futuro che vuoi.

Più vedi il lato positivo e meglio saprai trovare le occasioni positive della vita: è la fortuna degli ottimisti.

Approfondimento: 5 buoni motivi per credere in un futuro straordinario

12 – Scegli con cura i tuoi amici

Pochi ma buoni: segui questo principio quando scegli gli amici. Va bene conoscere tante persone, anzi te lo consiglio, ma non ascoltare tutti. Là fuori la gente ha i tuoi stessi problemi, dubbi, insicurezze. Gli altri non sono perfetti, i loro consigli sono opinioni e la loro interpretazione del mondo è soggettiva quanto la tua.

Se ti circondi di persone pessimiste, che vedono il lato negativo delle cose, che pensano di non poter trovare un lavoro, alla fine ci crederai anche tu. L’inconscio si fida degli altri perché l’uomo è un animale sociale, se tutti dicono una cosa il cervello pensa che è vera.

Inizia a ragionare con la tua testa e circondati di persone ottimiste, che sanno di avere i mezzi per superare ogni crisi. Parla con loro, ascolta la loro opinione, decidi di essere ottimista. Sono due interpretazioni del mondo egualmente soggettive, ma solo una ti porterà alla felicità. Detto questo, la scelta è semplice.

13 – Non cercare l’approvazione degli altri

La scuola ti ha insegnato che esistono figure che possono valutarti: non nella vita vera.

Le persone felici seguono il loro istinto, la loro logica, il loro cuore senza farsi influenzare dall’opinione degli altri. Nessuno ha il diritto di dirti cosa fare della tua vita, né di farti cambiare idea. Quando sei convinto di qualcosa, fallo. L’opinione degli altri vale quanto la tua, con la differenza che tu hai più informazioni di loro e sai cosa ti rende felice. Se qualcuno pensa di sapere cosa è meglio per te, tu ringrazia ma saluta e allontanati con le tue idee.

Non devi dare una spiegazione razionale per tutto quello che fai. Ben inteso, se stai investendo dei soldi faresti meglio ad avere statistiche a supportare la tua decisione, ma se si tratta della tua felicità puoi rispondere: “perché mi rende felice.”

Qualsiasi cosa fai, qualcuno avrà da ridire. Non cercare di soddisfare tutti, anzi vedi il rifiuto degli altri come un segno positivo: se nessuno contesta quello che stai facendo, significa che non stai facendo niente.

14 – Ascolta

Parla di meno, e ascolta di più. Nelle conversazioni le persone non ascoltano, aspettano il loro momento di parlare. Si interrompono a vicenda alla ricerca d’attenzione.

Se non ascolti, non entrerai in sintonia con le altre persone. I tuoi rapporti saranno superficiali e poco soddisfacenti, perché sarai troppo concentrato su te stesso e poco sull’altro. Impara il buon valore del silenzio, e rifletti su quello che ti dicono gli altri. Vai oltre, nota il linguaggio, il tono, i movimenti. Rispondi a quello che ti è stato detto, inizia la frase con “tu” e non con “io”. Dai attenzione agli altri, e gli altri daranno più attenzione a te.

L’uomo è un animale sociale: più le tue relazioni sono profonde, più sarai felice.

Approfondimento: Entrare in sintonia con il linguaggio non verbale

15 – Esci di casa

La casa è una benedizione e una tragedia:

• Una benedizione perché è il fulcro del benessere moderno.
• Una tragedia perché diventa una prigione.

Girando il mondo e parlando con le persone ho scoperto una relazione fra l’infelicità e il tempo speso a casa: più la gente sta ferma, meno è felice.

Meno esci e meno saprai del mondo, non sperimenterai tutte le bellezze di quello che ti circonda, non ti immergerai nella natura. Una passeggiata per i monti rinfresca la mente e fa salire l’umore, prendi la buona abitudine di farlo almeno una volta a settimana. Basta la pineta dietro casa.

Approfondimento: Sperimenta sempre, sperimenta tutto

16 – Mangia bene

Chi sente le mie idee radicali sul cibo mi crede pazzo: è una delle cause principali di malesseri, depressione, malattie, invecchiamento rapido. Una buona parte dei problemi dell’uomo moderno possono essere ricondotti a errori d’alimentazione.

Ma se lo dico è perché l’ho provato: da quando mangio bene la mia vita è cambiata, mi sento più attivo e felice, sento che posso fare tutto. Quella pigrizia e stanchezza che mi caratterizzava è sparita, sono un uomo diverso.

Se hai 10 o più chili di troppo chiudi il libro di crescita personale, non ti servirà. Prima torna in forma, poi ne riparliamo. Se non rispetti il tuo corpo e non hai la forza di volontà per rimanere in forma, qualsiasi altro progetto è destinato a fallire.

Approfondimento: 10 principi di un’alimentazione sana

Approfondimento 2: Albanesi.it

17 – Fai sport

Questo va a braccetto con quello di sopra: senza un po’ di sport, mantenere un’alimentazione equilibrata è un’utopia. Se non hai problemi fisici, esci e fai qualcosa. Corsa, bici, nuoto, arti marziali, calcio. Ogni sport, specie se di resistenza, ti aiuterà a controllare il peso e avere il controllo del tuo corpo. Che vita è se non riesci a fare due rampe di scale senza avere il fiatone?

Lo sport attiva il tuo apparato circolatorio, fa arrivare sangue al cervello e ti dà un nuovo punto di vista sulle cose. La maggior parte delle idee che ho per Mindcheats mi vengono in mente durante gli allenamenti, quando corro la mia mente è attiva e creativa. Se sei a un bivio o hai un dubbio, stacca e vai a correre: la soluzione arriverà.

Ti lancio una sfida, un test per capire se sei in forma o il tuo corpo sta lentamente morendo: 10 chilometri di corsa in pista in 60 minuti. Se non passi il test ti consiglio di muoverti un po’ di più, perché alla lunga la mancanza d’esercizio si fa sentire.

19 – Vivi minimal

La confusione mentale deriva dalla confusione fisica: se intorno a te hai il caos, anche dentro alla tua testa ci sarà caos. Qui c’è un duplice rapporto di causa-effetto: se sei confuso la tua stanza sarà disordinata, se la tua stanza è disordinata sarai più confuso. Quindi puoi agire su due fronti:

1. Ridurre la confusione mentale.
2. Fare ordine in camera/casa tua.

Una influenzerà l’altra, parti con la più semplice: l’ordine fisico. Ci metti un pomeriggio a buttare o donare quello che non ti serve, 10 minuti al giorno per essere ordinato. Non è un grande investimento di tempo, visti i benefici. Alzati adesso e butta 10 cose che non ti servono, ti sentirai subito meglio.

Approfondimento: 2 tecniche per liberarsi della roba inutile

20 – Dì la verità

Se dici bugie, l’atteggiamento da mentitore sarà così radicato nella tua mente che comincerai a dubitare di te stesso. Perderai i tuoi principi e i tuoi obiettivi, non avrai la forza di volontà per raggiungere i traguardi o superare gli ostacoli. Invece che affrontare un problema cercherai di aggirarlo con le bugie e non lo farai mai andare via.

Le bugie stressano la mente, perché sono difficili da elaborare e sostenere. Non importa quanto ti consideri bravo, un mentitore seriale sarà scoperto in poco tempo. E una volta che hai perso la fiducia degli altri in questo modo, sarà difficile riconquistarla. Le tue relazioni sociali saranno poco soddisfacenti perché si baseranno su un castello di menzogne, e tu lo sai. Non proverai la felicità di un rapporto sano e genuino, nel quale ti puoi fidare degli altri.

La tua mente tende a proiettare le tue caratteristiche sugli altri: se sai di mentire spesso, penserai che anche gli altri lo fanno. Sicuro di voler vivere una vita così?

21 – Fai beneficenza

Negli Stati Uniti ho preso una bella abitudine: lasciare la mancia al ristorante. Quando vedo un barattolo delle mance, metto qualche moneta. Due euro non mi cambiano la vita, ma il sorriso e il grazie che ricevo valgono di più. Cosa posso comprarmi con due euro?

• Un gelato piccolo.
• 20 Goleador.
• 2 canzoni su iTunes.
• Un mazzo di carte.

Ora, siamo tutti d’accordo che non sono le priorità della vita, non ti rendono più felice (Goleador a parte). Piuttosto che comprarti qualcosa di inutile prendi l’abitudine di lasciare la mancia, un gesto così piccolo ma disinteressato può fare la differenza nella tua serata.

Provalo almeno una volta prima di dire che non fa per te: io non sono uno che fa beneficenza regolare perché i soldi vanno in mano ad associazioni no-profit che di no-profit hanno poco. Mandare i soldi in qualche parte in Africa senza sapere che di quei 10 euro che doni in media 3 raggiungono le persone che hanno bisogno non è il massimo, ma internet ha risolto il problema. Ecco un paio di siti (in inglese) dove puoi fare beneficenza o aiutare persone in modo diretto, senza intermediari, e senza che la tua donazione venga mangiata da qualche multinazionale:

• GoFundMe
• KickStarter

22 – Accetta quello che non puoi cambiare (ma aumenta l’influenza)

La vita non è giusta.

Il mondo non è un posto perfetto.

Quando ti ficchi in testa questi concetti e impari ad accettarli, vivrai più in pace con te stesso. Invece che lamentarti di quanto la vita sia ingiusta, lascia perdere e concentrati su quello che hai. Abbiamo capito, il mondo non è il Paese dei balocchi, ma non sei l’unico. Tutti abbiamo delle difficoltà, anche le persone felici. Non lo danno a vedere, ma il mondo è ingiusto con loro quanto lo è con te. La differenza? Loro se ne fregano e non permettono che quello che non possono controllare cambi il loro stato d’animo.

Ci sono cose che non puoi controllare, ma la linea può essere spostata: con la pianificazione puoi aumentare la tua influenza sull’ambiente esterno e non lasciare che le evenienze negative ti anneghino.

Approfondimento: la grande differenza fra ottimisti e pessimisti

23 – Viaggia

Dovessi indicare il singolo momento che mi ha cambiato di più la vita, direi 28 luglio 2010: il giorno che sono partito per studiare a Riga, Lettonia, un semestre. Da lì non mi sono più fermato: in questi tre anni non so se ho passato più tempo in Italia o all’estero. Coincidenze della vita: è stato anche quando ho creato Mindcheats (maggio 2010).

Viaggiare ti apre la mente come poche cose al mondo. Scopri nuove culture, incontri nuove persone, amplia i tuoi orizzonti. Per capire cosa ti rende felice devi sperimentare di tutto, e il viaggio è un ottimo modo di farlo.

Approfondimento: 5 lezioni che ho imparato vivendo da solo all’estero

24 – Crea delle abitudini potenzianti

Pensa alla mattina, quando di alzi: cosa fai?

Io vado in bagno, cucina, riscaldo latte fresco e Gran Cereale, intanto mangio due biscotti, finisco la colazione, accendo il PC, guardo un episodio di una serie che sto seguendo, Facebook e altri siti per 30 minuti e inizio a lavorare. Sono l’unico ad essere così metodico?

Se anche tu hai una routine quando ti svegli, sai quanto è importante per il tuo benessere. Quando fai qualcosa ogni giorno, raggiungerai grandi obiettivi senza accorgertene. Vince chi va avanti più a lungo, non chi corre più velocemente: il maratoneta fa più strada del centometrista.

Ci vuole circa un mese per creare una buona abitudine (maggiori informazioni qui): inserisci il pilota automatico e lasci che la mente si occupi del resto: un compito stressante, dopo che è diventato abitudine, non ti darà più problemi. La mente ha il potere di adattarsi all’ambiente: quando una situazione si ripete costantemente, non ci fai più caso. Col tempo sommerai i progressi e arriverai al grande obiettivo, quello che ti rende felice.

Un’altra idea: prendi delle abitudini che ti rendono più felice, giorno per giorno. Cose come:

• Leggere un libro.
• Meditare.
• Fare una passeggiata.

Sono piccoli gesti che, se inseriti nella quotidianità, ti renderanno più felice.

Approfondimento: come creare un’abitudine dinamica in 6 passi

25 – Segui un grande obiettivo

La mia vita può essere definita dagli obiettivi che voglio raggiungere. Mi danno uno scopo, un motivo per alzarmi la mattina, qualcosa a cui ambire. Se non avessi degli obiettivi ambiziosi, mi trascinerei fino alla vecchiaia senza fare niente che valga la pena raccontare ai nipoti: che schifo!

Una volta che sai quello che vuoi fare, prendi la tua vita per le orecchie e portala dove vuoi tu. Definisci il tuo obiettivo e raggiungilo: è la più grande motivazione che puoi avere. E quando l’hai raggiunto datti una pacca sulle spalle: è il momento di puntare ancora più in alto.

Approfondimento: Come pianificare un obiettivo intelligentemente

26 – Non pensare ai soldi

Quando parlo di successo, le persone mi accusano di pensare ai soldi. È il contrario: il successo è la felicità, i soldi non sono che un mezzo (e nemmeno il migliore).

Chiariamoci, per vivere bene devi avere dei soldi, per raggiungere un grande obiettivo devi investire denaro. Per questo ti serve un lavoro e uno stipendio, i sogni sono belli ma non ti riempiono la pancia né ti pagano le bollette. Ma una volta soddisfatti i bisogni, l’ossessione per i soldi diventa malsana.

Oltre un certo limite, il denaro crea più problemi di quanti ne risolve. Una volta la pensavo diversamente, pensavo ai soldi come all’unico vero sistema per essere felice. Ma mi sono accorto che quello che conta è come investi i soldi, non quanti ne hai. Così compro quello che mi piace, quando esco con gli amici non sto a guardare il piatto che costa di meno. Sono attento ai miei soldi, ma non diventano un’ossessione. Se hai dei soldi, spendili (con buon senso). È per questo che sono fatti.

Approfondimento: 3 modi intelligenti di investire i tuoi sudati risparmi

27 – Smetti di credere nel destino

Credere nel destino è una bella scusa per scaricare la colpa dei tuoi fallimenti su fattori esterni. Eh c’è la crisi, eh sono sfortunato, eh il cane mi ha mangiato i compiti.

Balle.

Ogni successo dipende da te, ogni fallimento dipende da te. Sul lungo periodo, fortuna e sfortuna non esistono. Se sei bravo avrai successo, se dai la colpa al destino no. Provaci, sbaglia, impara dai tuoi errori e riprova. Quando ero sovrappeso e facevo fatica a fare 3 chilometri di corsa avrei potuto dare la colpa alla genetica, al destino, alla costituzione. Ma ho deciso di dare la colpa a me stesso, ho deciso di cambiare. Adesso corro 25 chilometri.

“Non posso” non esiste, esiste solo il “non ho voglia.”

Approfondimento: All’universo, di te, non gliene frega niente

28 – Produci qualcosa ogni giorno

Molte persone che leggono Mindcheats non fanno altro: leggono, dicono sì, è vero, dovrei fare questo e quello. Ma anche se lo sanno, non fanno niente. Anche tu? 😉

Puoi conoscere quello che vuoi, ma se non fai il primo passo non andrai da nessuna parte. Non basta guardare la partita per giocare come Messi. Questo articolo ha 4.300 parole, e in molti punti ci sono approfondimenti ad altri articoli. Hai abbastanza materiale da leggere per giorni.

Ma non basta. Adesso prendi uno di questi punti, traducilo in una sola azione concreta e falla subito. Non aspettare domani, fallo adesso. Altrimenti il tempo che hai speso a imparare la teoria è buttato, come se avessi spento il cervello di fronte alla TV.

Approfondimento: La Regola Aurea

P.S. Per il lettore che si firma “Domino“: puoi per favore mandarmi un’email a info@mindcheats.net? Ho una cosa da dirti. 🙂

Stavo passando per il corridoio di casa e mia sorella mi fa: sto facendo pulizia nella mia stanza perché voglio buttare qualcosa, ma tutto quello che ho mi serve! Mentre passo butto un’occhio in camera sua e vedo roba sul letto, roba per terra, roba che vola nella stanza. ‘Mazza dico, dovessi svuotare io l’armadio non avrei nemmeno metà di quella roba.

“Dovresti scrivere un articolo su come buttare via la roba” dice. Detto fatto, mi attacco alla tastiera e scrivo queste righe.

3 buone ragioni per buttare invece che tenere

Molte persone nemmeno si rendono conto di avere bisogno di buttare via tutta la roba inutile che hanno in casa, sei anche tu fra questi? Il pensiero più frequente è quello del “non si sa mai”, “mi ci sono affezionato” o del “zero sprechi a ogni costo”, ma sono mentalità limitate:

• Applichi il “non si sa mai” all’estremo, tieni anche cose che non userai mai perché non hai un metodo sistematico per capire cosa ti serve e cosa no.
• Il vero spreco avviene al momento dell’acquisto dell’inutile, non quando lo butti. Tenere qualcosa che non usi mai e buttarlo è sullo stesso piano, devi sradicare l’errore alla fonte: non comprare quello che non ti serve, solo così eviterai gli sprechi. Una volta fatto il danno, puoi solo evitare che continui a pesarti in futuro.
• Affezionarsi agli oggetti è, in certa misura, normale. Ma se è eccessivo, significa che stai cercando di colmare un vuoto più grande nella tua vita. Consiglio: smetti di riempire il buco con gli oggetti e cerca di capire cosa cerchi veramente (per questo ti consiglio il mio report gratis).

Buttare qualcosa che non ti serve equivale ad ammettere che hai sbagliato ad acquistarla, e questo significa dolore per il tuo cervello. Quindi continui a ingannarti e cerchi scuse per tenere anche la roba inutile, fino ad accatastare una mole inverosimile di robaccia.

Una ricerca ha scoperto che un’area del cervello si attiva quando ti separi da un oggetto, anche se non ti serve: la corteccia cingolata anteriore, la stessa che ti fa provare dolore fisico quando bevi un caffè troppo caldo (fonte).

Anche se la tua mente vuole farti credere il contrario, buttare via è un toccasana per la tua vita per questi motivi:

 1 – Non perderai le cose importanti

Quando sono andato a vivere negli Stati Uniti, la prima cosa che ho fatto è stata cercare un posto vicino alla porta dove mettere solo le cose che mi porto addosso quando esco: portafoglio, telefono, cuffie, chiavi, macchina fotografica. Così quando esco di corsa e sono di fretta, non rischio di dimenticare qualcosa (perfetta da usare insieme alla tecnica del contare).

Se mi serve l’adattatore per la corrente so dove andarlo a cercare, se voglio vedere un DVD so che è lì in basso.

Quando fai pulizia e ti liberi delle cose inutili, ogni cosa ha il suo posto. Non sei costretto ad accatastare tutto, perché ogni oggetto ha il suo posto. In questo modo non perderai mai niente, perché sai dove andare a cercare qualcosa.

Se hai troppe cose questo non lo puoi fare, perché non c’è spazio fisico per tutto. Questo può portare a due soluzioni:

1. Una “cassa del tutto”, dove butti ogni cosa che non sai dove mettere. Risultato: ciò che entra nella cassa è perso e di fatto dimenticato.
2. Un “ordine creativo”, dove niente è dove dovrebbe essere.

Come ho imparato vivendo all’estero, l’ordine creativo è una scusa per il disordine. Se non sei ordinato con quello che possiedi, non puoi sperare di avere una vita ordinata dove tutto è al suo posto. L’ordine mentale segue quello fisico.

2 – Avrai più spazio per te

Siamo costretti a vivere in scatole che chiamiamo case. Le finestre sono una pallida scusa per il contatto con l’esterno, imprigionati in città lontane dall’ordine naturale.

Il tuo corpo è fatto per avere spazio. Al contrario delle formiche, l’uomo ha bisogno di uno spazio vitale. Le case costringono questi spazi, ormai sei così abituato che non ci fai più caso. Ma se ti fermi un attimo ed esci di casa, fai una gita in montagna, vai a correre, ti accorgi dell’effetto benefico sul tuo umore degli spazi vasti della natura.

Per questo dovresti prendere e andartene nella natura almeno una volta al mese, senza esseri umani intorno. Riappropriati della tua serenità e perdi tempo. Non fare niente, ti aiuterà.

Anche quando sei a casa, puoi aumentare i tuoi spazi liberandoti di quello che non ti serve. L’oggettistica inutile ruba aria che potresti usare per respirare un po’ meglio, appesantisce la vista e causa stress.

Il tuo occhio registra ogni cosa che vede e manda le informazioni al cervello inconscio, il quale le processa e fa passare un filtro che decide cosa è importante e cosa no. Se l’occhio vede l’immagine qui sopra, continua a mandare stimoli all’inconscio che è costretto a elaborare ogni singolo oggetto. Anche se non te ne accorgi, stai buttando buona parte della potenza della tua mente.

Una ricerca ha dimostrato che lavorare in un ambiente pulito e ordinato aumenta la produttività rispetto a uno disordinato, anche se il disordine non è una causa diretta. Ad esempio: lavoro al computer e di fronte a me l’armadio straripa di roba, sarò meno concentrato su quello che devo fare (fonte). Un’altra ricerca dimostra che mettere a posto una stanza molto disordinata fa salire alle stelle gli ormoni responsabili dello stress (fonte).

La tua mente non è fatta per processare una mole così elevata di informazioni, non è in grado di concentrarsi su così tante cose. Il disordine è una situazione innaturale che innesca un meccanismo difensivo: lo stress.

Quindi il disordine non è solo fisico, ma anche mentale. Per questo devi andare oltre gli oggetti ed eliminare l’inutile in tutti gli aspetti della tua vita, come:

• I file sul computer.
• Le foto sul cellulare.
• Gli amici su Facebook.
• I tuoi impegni.
• I tuoi obiettivi (con questa tecnica)

Dai un’occhiata al mio desktop (clicca sull’immagine per ingrandire):

A trovare quello che mi serve ci metto due click in croce, basta un minimo di organizzazione.

3 – Mettere in ordine sarà più semplice

Più cose hai, meno hai voglia di metterle in ordine perché ci metteresti ore. Meno voglia hai, meno lo fai. Meno lo fai, più tempo passerai a riordinare (e vivrai comunque in un disordine costante). Io la domenica faccio due cose:

1. Scrivo il nuovo articolo per mercoledì.
2. Metto in ordine la mia stanza.

Una volta a settimana, per venti minuti, faccio le operazioni di manutenzione: passo l’aspirapolvere, pulisco PC e scrivania, metto in ordine quello che è fuori posto, svuoto il cestino, guardo se c’è qualcosa che posso eliminare. Mi prende venti minuti a settimana, perché ogni giorno seguo la filosofia della pulizia e dell’ordine.

Quando uso qualcosa, la rimetto al suo posto senza aspettare di perderla. Se tutto può essere ovunque, non troverai mai niente. Se invece dividi il tuo spazio in aree tematiche, saprai sempre dove trovare ogni cosa. Ad esempio io metto tutta la roba informatica in una scatola sotto il letto, quindi se mi serve un particolare cavo so dove andarlo a prendere.

L’ordine creativo non esiste: esistono solo ordine o disordine.

La tecnica dei 6 mesi

Tutto bello fino a qui, ma come faccio a liberarmi di quello che ho? Tutto mi sembra importante!

Questo è l’inconscio che illumina la corteccia cingolata anteriore perché ha paura di sbagliare: non vuole ammettere che hai comprato qualcosa che non ti serve, quindi ti fa credere che tutto sia importante. Per questo non puoi fidarti delle tue sensazioni per decidere cosa tenere e cosa puoi buttare, altrimenti l’inconscio avrà il controllo della situazione.

Devi affidarti a un criterio matematico, che tolga la possibilità all’inconscio di controbattere con scuse irrazionali. Qui entra in gioco la tecnica dei sei mesi, che devi ripetere ogni 30 giorni per avere una vita libera dall’inutile. La regola dice:

Butta tutto quello che non usi da almeno 6 mesi.

Tutto qui, semplice. Se non lo usi da sei mesi non ti serve, quindi buttalo. Qui però dobbiamo fare una precisazione su cosa intendo con “usare”.

I draghi della prima immagine non hanno una funzione pratica. Non lì uso e non li rivendo quando salgono di prezzo, allora perché non li ho buttati secondo il mio principio?

La funzione non è solamente pratica, ma anche estetica. Detto in altre parole: mi piacciono da vedere. Aggiungono un tocco di personalizzazione alla stanza, sono una mia passione. Sono in bella vista e scelto attentamente cosa comprare, senza sprechi.

Questo è quello che intendevo con moderazione: avere qualche oggetto che assolva una funzione estetica va bene ed è espressione della tua unicità come persona, ma senza esagerare. Se non avessi avuto abbastanza spazio per i miei draghi, non li avrei comprati.

Prima di passare al capitolo successivo di questo articolo prendi un sacco della spazzatura, di quelli grandi, passa la tua stanza al setaccio e chiediti per ogni cosa: “Questo l’ho usato negli ultimi 6 mesi?” Se la risposta è no, buttalo. Ignora il tuo inconscio che ti urla di non farlo, che potrebbe servirti, che non si sa mai, che è uno spreco. Sono scuse che mascherano la paura di aver fatto un errore. L’errore l’hai già fatto, ora hai la possibilità di non fartelo pesare in futuro.

Questo è un processo radicale che incontrerà la resistenza del tuo inconscio all’inizio, è normale. Devi andare a piccoli passi, abituarti all’idea di non avere quello che ti serve e passare a uno stile di vita minimalistico. Per questo devi ripetere l’esercizio ogni mese, e sforzarti di andare sempre più in là nell’eliminare l’inutile. Con il tempo diventerà una buona abitudine e una seconda natura per te, non ci farai più caso e ti accorgerai di vivere meglio.

La tecnica della sostituzione

La tecnica dei 6 mesi ti aiuta a liberarti di quello che non ti serve, ma non a mantenere un buon livello di ordine. Continuerai a comprare e a pentirti di averlo fatto, butterai via soldi e dovrai riapplicare la tecnica dei 6 mesi ogni volta. La tecnica della sostituzione ti aiuta a ridurre gli sprechi e mantenere un livello di ordine costante.

Il problema, se usi solo la prima tecnica, è quello dell’ordine a fisarmonica: butti tutto, continui a comprare, sei pieno di roba, butti tutto di nuovo. Una volta che sei nella situazione ideale, è meglio mantenerla e minimizzare gli sprechi. Per questo esiste la tecnica della sostituzione, che dice:

Per ogni oggetto che entra, deve essercene uno che esce.

Quando vuoi comprare qualcosa, prima liberati di qualcos’altro in camera tua. Prima di comprare un nuovo libro, butta qualcosa che non ti serve. Se non riesci a trovare niente, significa che hai già tutto quello di cui hai bisogno e ti pentiresti dell’acquisto. Non andresti a fare altro che aumentare la complessità, che a sua volta si traduce in disordine.

Concentrati su poche cose ma buone, invece che su tante e in modo superficiale. È lo stesso principio del multitasking: l’efficienza cala all’aumentare delle cose che fai. Il cervello non è in grado di fare più cose contemporaneamente, preferisce concentrarsi. Più tempo spendi su qualcosa, più aumenta la concentrazione e l’efficienza. Se passi ad altro, distruggi la concentrazione che hai creato fino a quel punto.

Stessa cosa vale per la tua vita: meno cose fai, meglio le farai. Questo si riflette anche sui tuoi oggetti, che sono una parte fondamentale della giornata: meno cose hai e più le sai apprezzare. La felicità non è avere tante cose inutili, ma poche cose belle.

Grazie alla tecnica di sostituzione sarai protetto dagli acquisti impulsivi, una delle tecniche di marketing più usate: oggetti a poco prezzo che puoi comprare immediatamente, senza aspettare. Ma sono tutte cose inutili. Ti faccio alcuni esempi:

• Caramelle e cioccolatini.
• Portachiavi.
• Cartoline e souvenir vari.
• Braccialetti.
• Adesivi.

Tutte cose che costano pochi centesimi, quindi non ci pensi e le compri. Sei imprigionato nel sistema consumistico che vuole farti comprare sempre di più. Ma chiediti: di cosa posso liberarmi prima di comprare questo? Se non c’è niente che valga la pena sostituire, allora non acquistare: non ti serve.

Qualità, non quantità

Applicare la tecnica della sostituzione ti porterà inconsapevolmente ad applicare un altro principio importante per vivere bene: punta alla qualità, non alla quantità.

Invece di comprare quattro paia di scarpe da 50€, comprane due da 100€: avrai meno scelta ma non te ne renderai conto, in cambio metterai le scarpe con un sorriso ogni volta. Non comprare tanto, compra intelligentemente.

Da una parte risparmierai soldi, dall’altra avrai solo quello che ti rende veramente felice. Invece che sprecare il tuo denaro in acquisti impulsivi e roba che non ti serve, lo investirai per la tua felicità. Questo è anche un principio economico che ti farà risparmiare: punta alla qualità, invece che alla quantità.

Il mercato vuole farti credere che ti servano tante cose, senza l’ultima novità non puoi sopravvivere. Sbagliato: la maggior parte di quello che hai in camera non esisteva 100 anni fa, eppure i tuoi bisnonni vivevano bene lo stesso.

Ti spiego meglio l’importanza della qualità nella tua vita in questo articolo.

E tu cosa aspetti?

Prima di sera voglio che tu butti via almeno 10 cose che non ti servono. A meno che non sia già un monaco zen, hai almeno 10 oggetti di cui non hai bisogno che possono andare nella spazzatura.

Anzi sai cosa faccio? Ti do il buon esempio. Finito questo articolo mi alzo e non mi risiedo finché non trovo 10 cose da buttare. Anche se da anni seguo la filosofia del minimalismo senza compromessi e uso le tecniche dei 6 mesi e della sostituzione, niente è mai perfetto. È una sfida contro me stesso e contro il mio inconscio, che ancora adesso vuole farmi tenere roba inutile perché “non si sa mai” e “ci sono affezionato.”

Ti chiedo di farlo perché so che dopo ti sentirai meglio anche tu, e ti aspetto nei commenti dopo che hai finito l’esercizio: cosa hai buttato? Come ti senti dopo averlo fatto?

Citazioni colte da Blade Runner, Matrix, Star Wars, Fight Club… Tutto molto bello, ma non solo i film colti nascondono perle di saggezza. I cartoni Disney, nella loro genialità, contengono delle lezioni di vita che faremmo tutti meglio a imparare.

E il Re Leone, uno dei miei 5 film preferiti di sempre, ha delle perle di saggezza che dovresti scolpire nella parete di camera tua. E riguardare il film, che è bellissimo! 🙂

1 – “Il cambiamento è una buona cosa – Sì, ma non è semplice”

Dopo anni di esilio nella foresta, Simba decide di tornare a casa e riprendere il suo posto sul trono. Ma per farlo deve affrontare i traumi del passato e suo zio Scar.

La mente umana è per natura resistente al cambiamento e all’incertezza che ne deriva: stare all’interno della tua zona di comfort è un comportamento difensivo naturale, ereditato dalle necessità della preistoria. Ma in un mondo dinamico, stare fermi significa andare indietro. Cambiamento può significare diverse cose:

• Smettere una cattiva abitudine.
• Acquisirne una nuova e potenziante.
• Cambiare uno dei tuoi principi di base.

I principi sono le basi sulle quali fondi le tue idee, la tua interpretazione del mondo, le tue decisioni. Insomma, tutto. I principi sono la parte indelebile del tuo carattere, sono scolpiti nel tuo inconscio e rappresentano il filtro attraverso il quale la mente screma le informazioni da elaborare.

Molte persone, nella loro vita, non cambiano mai principi. Li pensano inviolabili e infallibili, anche quando ci sono montagne di prove contrarie. Se segui la politica e una corrente ideologica, sono sicuro che sei convinto dei tuoi ideali. Ma d’altra parte, anche il partito avversario ha la stessa certezza. Quindi chi ha ragione?

Nella storia, l’impossibilità di cambiare un principio ha portato a errori grossolani, alcuni esempi:

• La persecuzione di Galileo e altri scienziati dell’epoca.
• Le guerre di religione.
• Il ritardo nell’evoluzione tecnologica.

La priorità dell’inconscio non è migliorare, ma confermare le credenze preesistenti. Quando cambi un principio, ammetti che quello di prima era sbagliato. Il cervello lo odia, quindi nasconde ogni informazione che vada contro le tue credenze. La mente irrazionale filtra ogni stimolo che ricevi senza che tu te ne accorga, scarta automaticamente quello che non gli va a genio.

Per questo il cambiamento è una dolorosa necessità: ti permette di diventare una persona migliore, ma il tuo cervello si oppone con tutte le forze. Non dare mai per scontato che tu abbia ragione, perché è solo un limite della mente. Mettiti in dubbio e renditi conto che quello che hai sono opinioni, non verità.

Se fai questo esercizio abbastanza a lungo prenderai l’abitudine di non credere al tuo inconscio, metterai in dubbio i tuoi principi e ti accorgerai che alcuni sono sbagliati. Avrai fatto il primo passo verso un cambiamento radicale, uno che non è solo fumo. Per questo devi leggere non solo le idee che ti piacciono, ma anche quelle più scomode. Se credi nella teoria X, leggi chi sostiene la teoria Y e non scartare quello che dice come buffonate.

Ti lascio alcuni articoli di Mindcheats che invitano a una riflessione più profonda sulle tue credenze:

1. All’universo, di te, non gliene frega niente
2. Il talento non esiste
3. Perché ho deciso di non votare

2 – “Oh sì, il passato può fare male. Ma puoi scappare, o imparare da esso”

Il giovane Simba si trova vittima di un complotto a opera di suo zio Scar, che uccide il padre Mufasa e lo costringe a scappare nella foresta facendogli credere di essere lui il responsabile della morte di suo papà. Viene trovato in fin di vita da Timon e Pumbaa, che lo adottano e lo fanno vivere nella foresta. Dopo anni, deve prendere una decisione: tornare a casa e salvare il suo regno, o restare nella foresta e scappare dai ricordi del passato.

Buona parte della crescita personale è imparare dagli errori. Manuali, corsi, libri e seminari possono darti una traccia, ma non sono niente in confronto a quello che puoi imparare dall’esperienza.

I consigli che possono darti le altre persone sono generici, non calibrati sulla tua unicità. Siamo tutti persone diverse, e per questo ci sono strategie diverse per ogni persona. Io studio meglio di mattina, mia sorella di sera. La cosa più importante che puoi fare per migliorare giorno dopo giorno è sperimentare cose nuove, fallire e imparare dall’errore per non commetterlo più. È uno stimolo per il cambiamento.

In passato ho fatto molti errori, alcuni dei quali ancora mi pesano. Ma invece che dimenticarmeli ho scelto di imparare, di analizzarli finché non ho trovato la radice del problema e l’ho eliminata. La maggior parte delle situazioni difficili che incontri deriva da un tuo comportamento sbagliato, invece che piangere sul problema cerca di trovare il modo per evitare che si ripeta.

Viviamo in un mondo in movimento: la calma è un’apparenza, un’illusione che maschera una realtà in continua evoluzione. Anche se non hai colpa, gli eventi negativi possono farti male. Puoi reagire in due modi:

1. Passivo.
2. Attivo.

L’atteggiamento passivo è quello di chi scappa dal passato: si lamenta che le cose non sono andate per il verso giusto e decide che il mondo ce l’ha con lui. Questa è la reazione di chi si lascia trascinare dagli eventi e non dirige la sua vita, è una bandiera al vento in balia della corrente. Condurre la vita in modo passivo è come sperare di arrivare al porto con una barca senza timone: se sei fortunato la corrente ti porterà dove vuoi andare, ma io non ci farei troppo affidamento.

L’atteggiamento attivo è quello di chi impara dal passato: subisce il colpo ma reagisce, sceglie di rialzarsi e prendere di petto i problemi. Lo studente che prende un brutto voto può decidere di lamentarsi del professore bastardo, o di impegnarsi e recuperare l’insufficienza. Questo atteggiamento farà la differenza fra promozione e bocciatura a fine anno.

3 – “A volte le cose brutte succedono, e non puoi farci niente, quindi perché preoccuparsi?”

Questa frase è al tempo stesso una verità e un pericolo:

• Una verità perché se ti preoccupi di quello che non puoi controllare vivrai una vita piena di ansia.
• Un pericolo perché potrebbe portarti a pensare che non devi preoccuparti di niente, ricadendo in un atteggiamento passivo.

Depresso dagli avvenimenti di pochi giorni prima, Simba incontra Timon che cerca di tirarlo su di morale: quello che è successo è successo, non ha senso ripensare al passato e stare male ancora. Fin qui tutto bene, ma Simba prende il consiglio per il verso sbagliato e inizia a scappare dal passato e ignorare le sue responsabilità.

Da una parte Timon non sbaglia a dire che non devi farti influenzare dal passato, dall’altra non devi prenderlo come un invito a scappare da esso. Come si combinano le due cose?

Ho menzionato sopra i due atteggiamenti che puoi assumere: passivo e attivo. Ce n’è anche un terzo che ti aiuterà a non preoccuparti dei problemi, senza scappare da essi: l’atteggiamento proattivo.

Proattività significa prevenire i problemi prima che succedano, significa creare un piano B per ogni evenienza ed espandere il circolo d’influenza. Il che?

Il circolo dell’influenza è l’insieme delle cose su cui hai potere: tu adesso puoi decidere di smettere di leggere l’articolo, quindi fa parte del tuo circolo d’influenza. Ma non puoi decidere di volare perché non hai le ali, quindi non è parte del tuo circolo d’influenza. Molti credono che questo circolo sia fisso, in realtà non hanno idea di come espanderlo: con un lavoro consapevole, puoi ampliare il circolo dell’influenza.

Ad esempio: se sono previste piogge forti con il rischio che entri l’acqua in casa posso scegliere di incrociare le dita (atteggiamento passivo), mettere al riparo le cose importanti e sollevare il PC da terra (atteggiamento attivo), o posso aver predisposto un sistema di griglie e drenaggio anni fa perché sapevo che prima o poi una cosa del genere sarebbe successa (atteggiamento proattivo).

I primi due atteggiamenti non ampliano il circolo dell’influenza, perché l’acqua entrerà comunque in casa. Mettere una griglia ti dà il controllo su un evento naturale incontrollabile, così che per te non sia più un problema. Ingrandire il circolo dell’influenza significa ridurre le preoccupazioni e avere il controllo della propria vita.